El invento que Volvo regaló al mundo
El cinturón de seguridad de tres puntos se estrenó en un Volvo en 1959. La empresa liberó la patente para que cualquier fabricante lo usara gratis. Se calcula que ha salvado más de un millón de vidas.
Nils Bohlin venía de diseñar asientos eyectables para los cazas de Saab cuando Volvo lo contrató como su primer ingeniero jefe de seguridad. Su encargo: mejorar los cinturones de dos puntos, que en un choque fuerte hacían casi tanto daño como el propio choque.
Su solución de 1959 era engañosamente simple: una sola banda en diagonal sobre el pecho y otra sobre la cadera, ancladas en tres puntos, que el ocupante abrocha con una mano. El Volvo PV544 lo estrenó de serie ese mismo año.
Lo extraordinario vino después: Volvo abrió la patente y renunció a cobrar por ella, con el argumento de que un invento así valía más vidas que dinero. Todos los fabricantes del mundo lo adoptaron sin pagar un céntimo, y la legislación lo fue haciendo obligatorio país a país.
Los cálculos serios atribuyen al tres puntos más de un millón de vidas salvadas, lo que lo convierte en el dispositivo de seguridad más eficaz de la historia del transporte. Sesenta y cinco años después, cada coche del planeta lleva el mismo gesto: clic, y en marcha.