El rotativo de Mazda: la única victoria de un Wankel en Le Mans
1991. Un motor de cuatro rotores y sin pistones gana las 24 Horas. Al año siguiente el reglamento lo prohibió.
El motor rotativo Wankel no tiene pistones ni bielas. Un rotor triangular gira dentro de una cámara ovalada y realiza admisión, compresión, explosión y escape en cada vuelta. Mazda fue el único fabricante que lo llevó a la producción en serie durante décadas.
Cómo se mide un rotativo
La cilindrada de un rotativo no es comparable con la de un motor alternativo. Un 13B se declara con 1.308 cm³, pero esa cifra corresponde a la cámara por rotor, y el motor completa tres ciclos por vuelta del eje. En competición se le aplicaba un factor de equivalencia, y ahí empezaron las discusiones.
Le Mans 1991
El Mazda 787B montaba el R26B, un rotativo de cuatro rotores con unos 700 CV. Ganó las 24 Horas de Le Mans en 1991, la única victoria absoluta de un fabricante japonés hasta que Toyota lo consiguió en 2018, y la única de un motor rotativo.
El reglamento de 1992 excluyó los rotativos de la categoría reina. La victoria de Mazda fue, por tanto, irrepetible por decisión normativa y no por falta de rendimiento.
El rotativo en carretera
El RX-7 llevó rotativo en sus tres generaciones, y el 13B-REW de la última incorporó dos turbos secuenciales. El problema del rotativo nunca fue la potencia por litro, sino el consumo, las emisiones y el desgaste de los sellos del rotor.
| Motor | Rotores | Alimentación | Potencia |
|---|---|---|---|
| 13B-REW | 2 | Biturbo secuencial | 280 CV |
| R26B | 4 | Atmosférico | 700 CV |
La cifra del 13B responde al acuerdo japonés que limitaba la potencia declarada a 280 CV.